À propos du Centre Axel

Une initiative née de la recherche

Fondé en 2018 par les chercheurs Stéphane Guay et Isabelle Ouellet-Morin, le Centre Axel est né au sein du Centre de recherche de l’Institut universitaire en santé mentale de Montréal (CR-IUSMM) avec un objectif clair : mobiliser l’expertise en technologies numériques et en santé mentale pour mieux soutenir les cliniciens, les patients, la population et les chercheurs.

Dès ses débuts, le Centre a misé sur le potentiel des technologies numériques pour :

• offrir aux cliniciens des outils diagnostiques validés scientifiquement et des solutions de suivi en temps réel ;
• favoriser l’autonomie des patients et de la population, en matière de prévention et d’accès aux services ;
• outiller les chercheurs grâce à des partenariats agiles et des technologies de pointe.

Cette approche a permis à plusieurs outils numériques en santé mentale de voir le jour ou de prendre de l’ampleur, comme l’appli mobile +Fort, conçue par la chercheuse Isabelle Ouellet-Morin, ou la thérapie Avatar, conçue par les chercheurs Alexandre Dumais et Stéphane Potvin.

Rapidement, le Centre Axel s’est imposé comme un pionnier de l’innovation numérique en santé mentale au Québec et au-delà. Son rôle consiste à faire émerger des solutions numériques en santé mentale innovantes et validées scientifiquement.

Une vision partagée avec les instances gouvernementales

En février 2020, quelques semaines avant le début de la pandémie de COVID-19, le Centre Axel (avec l’appui de la direction générale du CIUSSS EMTL) a présenté au ministre Lionel Carmant une Stratégie québécoise d’accès aux nouvelles technologies pour la santé mentale. Celle-ci visait à :

1. Améliorer l’accès aux soins en santé mentale ;
2. Favoriser l’intégration des technologies dans le réseau de la santé.

Cette vision s’est concrétisée dès juin 2020 avec la promotion de l’outil Aller mieux à ma façon, conçu par la chercheuse Janie Houle, pour soutenir la population face à l’anxiété et à la dépression pendant la pandémie.

Ce partenariat a mené à l’intégration d’une stratégie numérique en santé mentale dans le Plan d’action interministériel 2022–2026, accompagnée d’un financement de 12M$ pour créer le Centre d’expertise en technologie de l’information – Santé mentale, dépendance, itinérance (CETI-SMDI), piloté par le CIUSSS EMTL et déployé à l’échelle provinciale.

Le CETI-SMDI joue désormais un rôle majeur pour déployer les solutions numériques en santé mentale validées dans le réseau de la santé.

Une nouvelle ère pour le Centre Axel

Depuis 2022, le Centre Axel a progressivement recentré ses activités sur le soutien à l’innovation numérique en santé mentale. En tant que plateforme stratégique du CR-IUSMM, il a ainsi mis en place :

• un processus d’accompagnement pour le développement d’innovations en santé mentale numérique ;
• un cours en santé mentale numérique pour les résidents en psychiatrie et addictologie à l’Université de Montréal ;
• un partenariat stratégique avec IVADO et la Stratégie en neurosciences et santé mentale de l’Université de Montréal.

En 2024, l’équipe du Centre Axel s’est enrichie avec l’arrivée de :

• Stéphane Vial, chercheur spécialisé en design pour la santé mentale numérique, fondateur de la plateforme Mentallys, co-directeur du Centre Axel jusqu’en juin 2025 ;
• Marc Lanovaz, chercheur spécialisé en outils numériques pour les personnes autistes ou ayant une déficience intellectuelle, responsable de plateformes technologiques pour le Centre Axel ;
• Johana Monthuy-Blanc, chercheuse spécialisée dans l’usage de la réalité virtuelle pour les troubles du comportement alimentaire, nouvelle directrice du Centre Axel à partir de juin 2025.

Avec cette nouvelle équipe et cette vision élargie, le Centre Axel se définit désormais comme un facilitateur d’innovations numériques pour la recherche et les soins en santé mentale, au service du CR-IUSMM et de l’Alliance en santé mentale du Québec.